Toen ik een kind was, was McGruff de misdaadbestrijdende hond een vrij grote deal. Hij was op tv en hij speelde af en toe op lokale evenementen (of tenminste iemand die zijn kostuum droeg). Ik herinner me nog steeds zijn motto: "Neem een hap uit de misdaad". Ik heb me altijd afgevraagd wie er zou winnen in een gevecht tussen McGruff the crime dog en Smokey the bear.
McGruff was van mijn radar afgekomen tot ik de McGruff SafeGuard Browser-app zag in de iTunes App Store. Ik vond het concept een geweldig idee. Ik heb altijd al ongepaste inhoud willen filteren voor wanneer mijn kinderen de iPad gebruiken. McGruff SafeGuard Browser is een gratis app, dus ik besloot het een werveling te geven.
Nadat u de app hebt geïnstalleerd, moet u deze configureren voordat u uw kinderen laat gebruiken. U moet uw e-mailadres opgeven, een wachtwoord voor ouderlijk toezicht instellen en het leeftijdscategorie invoeren van het kind dat het wachtwoord gaat gebruiken, waarschijnlijk om leeftijdgeschikte contentfiltering in te stellen.
U moet ook ouderlijk toezicht op uw iPad inschakelen (via het instellingenpictogram) zodat uw kinderen de browser niet kunnen omzeilen door alleen een andere browser te gebruiken, zoals de ingebouwde Safari-browser van de iPad. De beste manier om dit te doen, is door Safari in het configuratiebereik voor beperkingen uit te schakelen en 'Apps installeren' ook uit te schakelen. U zult ook andere browsers van derden op uw iPad willen verwijderen.
Nadat de installatie is voltooid, krijgt u een aangepaste Google-zoekpagina te zien die links filtert om ongepaste inhoud te voorkomen. Uw kind kan ook naar de URL-balk aan de bovenkant van het scherm gaan en handmatig een webadres invoeren als hij dat wil. Ik nam Google op en werd naar de hoofdzoekpagina van Google gebracht.
Ik besloot om de banden te schoppen en op het tabblad afbeeldingen op de startpagina van Google te klikken. Ik typte een zoekterm in die een roodbloedige met hormonen gevulde 13-jarige jongen zou kunnen proberen en werd begroet met resultaten die, hoewel niet extreem expliciet, nog steeds zeer ongepast waren.
Ik heb geprobeerd URL's in te typen voor een aantal bekende sites voor volwassenen en de McGruff-browser stond me niet toe om een van de bezochte sites te bezoeken.
Een van de functies die de browser gebruikt, is de mogelijkheid om te volgen wat uw kind online doet. De eerste plaats die ik controleerde, was het tabblad Geschiedenis. Helaas lijkt er een probleem met de app te zijn, omdat het geen geschiedenis voor mij liet zien, hoewel ik de browser een aantal minuten had gebruikt. Er was een ander gebied in het gedeelte met wachtwoordbeveiliging voor ouderlijk toezicht dat een "view log" -optie bevat, maar het logboek is uiterst cryptisch en moeilijk te begrijpen. Het leek erop dat het meer gericht was op een ontwikkelaar die een programma opspoort dan een ouder die probeert te achterhalen waar zijn kind op internet probeert te bezoeken.
Ik kon eindelijk zien welke sites werden geblokkeerd door naar het instellingengebied "Allow recent weigerde sites" te gaan. Hoewel het niet intuïtief was, bood het op zijn minst een lijst met de sites die door de filters werden geblokkeerd. Hoewel het geblokkeerde sites liet zien, werden er geen sites getoond die met succes werden bezocht, en het gaf u ook geen optie om specifieke sites te blokkeren die mogelijk door de filters zijn gegaan.
De McGruff-app stelt ook dat het je elke dag een samenvatting stuurt van de internetactiviteit van je kind (of inactiviteit). Ik heb wel een e-mail ontvangen van McGruff, maar het leverde geen specifieke informatie op, het stelde alleen dat het X-aantal sites werd bezocht en dat het X-aantal sites werd geblokkeerd. Als ouder heb ik meer informatie nodig. Welke sites zijn geblokkeerd? Naar welke sites is ze gegaan? Dit zijn basisdingen die ouders willen weten.
Een ander ding dat mij stoorde was dat, hoewel dit een advertentie-ondersteunde gratis app is met een in-app-aankoop om advertenties voor 99 cent uit te zetten, de advertenties in de gratis versie volledig irrelevant zijn. Mijn kind kreeg advertenties van autofabrikanten, verzekeringen en alle manieren van andere dingen die niet geschikt waren voor de leeftijd. Als u advertenties gaat weergeven, stel ze dan in ieder geval af op de leeftijdsgroep die de browser gaat gebruiken.
De app zelf is een beetje ruw rond de randen en heeft een zeer "1.0" gevoel, ondanks de moniker in 2.4-versie. Ik had een paar problemen met de oriëntatie van het draaiende scherm waarop ik iets zou klikken en het scherm zou van landschap naar portret draaien, hoewel ik de iPad niet had verplaatst.
Alle fouten terzijde, de app is gratis en is een geweldig concept. Het filteren van alle slechte inhoud die op het net staat, is op zijn zachtst gezegd een enorme uitdaging. De McGruff-mensen zouden moeten worden geprezen voor zelfs het proberen. Als ze een deel van de knikken in een toekomstige update kunnen uitwerken, dan denk ik dat deze app het potentieel heeft om een geweldig hulpmiddel te zijn om ouders te helpen hun kinderen te beschermen tegen ten minste een deel van de rotzooi die op internet staat.
McGruff SafeGuard Browser is gratis beschikbaar in de iTunes App Store.
